Mit der Liberalisierung des Gasmarktes ist es seit dem Jahr 2006 auch in Deutschland problemlos möglich, den Anbieter zu wechseln. Damit sollen Kunden die Möglichkeit erhalten, sich für einen günstigen Anbieter zu entscheiden und auf diese Weise das Familienbudget zu entlasten.
Praktisch funktioniert der Anbieterwechsel ganz einfach. Nach der Wahl des neuen Anbieters und einer intensiven Prüfung des künftigen Tarifs kann der Kunde direkt den Vertrag mit dem neuen Unternehmen abschließen. Möglich ist das in den meisten Fällen online, immer aber auch über die formale schriftliche Form. Der neue Anbieter, dem der aktuelle Zählerstand mitzuteilen ist, übernimmt zugleich die Kündigung und Abmeldung beim bisherigen Anbieter. Wichtig zu wissen: Der Wechsel kann nur erfolgen, wenn die Frist für eine Kündigung eingehalten wird. Diese ist in den Allgemeinen Geschäftsbedingungen vermerkt. Das kann unter Umständen auch eine längere Frist sein, wenn sich Kunden für mindestens ein oder zwei Jahre Vertragsdauer an einen Anbieter gebunden haben. Bei einer Preiserhöhung innerhalb dieser Frist wird dem Kunden immer ein Sonderkündigungsrecht eingeräumt. Sobald der bisherige Anbieter dem Wechsel zugestimmt hat, teilt der neue Anbieter dem Kunden dies mit. Mehr ist bei einem Wechsel nicht zu beachten. Der Bezug des Gases funktioniert reibungslos und ohne Unterbrechung.
Oftmals versuchen Altanbieter, die Kündigung zu verhindern, akzeptieren die Schreiben nicht oder zögern das Verfahren hinaus. Dennoch muss kein Verbraucher Sorge haben, dass er ohne Gas dasteht. Auch bei einer möglichen Insolvenz des Anbieters muss kein Verbraucher fürchten, über Nacht nicht mehr heizen oder kochen zu können. Der lokale Erstanbieter ist verpflichtet, jedem Verbraucher Gas im Rahmen der Grundversorgung zur Verfügung zu stellen.
Der regelmäßige Anbieterwechsel kann Kunden finanziell deutlich entlasten. Viele Gasanbieter werben Kunden mit einer Prämie, die diese im Gegenzug zu einer Mindestlaufzeit ihres Gasbezugs veranlasst. Wer nach Ablauf dieser Frist immer wieder den Anbieter wechselt, der kann deutlich sparen. Zugleich wird damit der Druck auf die Anbieter erhöht: Denn je intensiver der Gasmarkt in Bewegung gerät, je mehr Kunden preisbewusst agieren, desto günstiger wird sich auch die Preisentwicklung beim Gas gestalten. Ein Vorteil also für alle Verbraucher.